Japón ha alcanzado niveles récord de infección por síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS), una enfermedad bacteriana peligrosa y altamente mortal.
Hasta el 2 de junio, el Ministerio de Salud de Japón había reportado 977 casos de STSS, superando el récord del año pasado de 941 infecciones. La tasa de mortalidad de esta infección puede llegar al 30%, con 77 muertes registradas entre enero y marzo de este año.
Gravedad del STSS
El STSS es una infección bacteriana rara pero grave que puede desarrollarse cuando las bacterias estreptococo del grupo A (GAS) se extienden a los tejidos profundos y al torrente sanguíneo.
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular y vómitos, pero pueden evolucionar rápidamente a hipotensión, hinchazón y fallo multiorgánico, poniendo en peligro la vida del paciente.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU, hasta tres de cada 10 personas infectadas pueden morir, incluso con tratamiento.
Factores contribuyentes y riesgos
La mayoría de los casos de STSS son causados por la bacteria estreptococo del grupo A, que generalmente provoca infecciones leves como faringitis en los niños.
Sin embargo, en raras ocasiones, esta bacteria puede volverse invasora y liberar toxinas que permiten su entrada al torrente sanguíneo, causando enfermedades graves como el shock tóxico y la fascitis necrotizante.
Las personas con heridas abiertas, cirugías recientes, cáncer o diabetes están en mayor riesgo de desarrollar infecciones invasivas, reportó CNN en Español.
Impacto de la pandemia de covid-19
Los expertos sugieren que las medidas de control del covid-19, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, redujeron temporalmente las infecciones por estreptococo del grupo A.
Sin embargo, la relajación de estas medidas ha llevado a un aumento en los casos. En marzo, las autoridades japonesas advirtieron sobre el incremento de casos de STSS, especialmente entre menores de 50 años.
Causas del aumento en Japón
Aunque la razón exacta del aumento de casos de STSS en Japón no está clara, algunos expertos, como el profesor Ken Kikuchi de la Universidad Médica Femenina de Tokio, sugieren que el debilitamiento del sistema inmunitario tras la pandemia de COVID-19 podría ser un factor.
«Podemos reforzar la inmunidad si nos exponemos constantemente a las bacterias. Pero ese mecanismo estuvo ausente durante la pandemia de coronavirus», explicó Kikuchi. «Ahora hay más gente susceptible de infectarse, y esa puede ser una de las razones del fuerte aumento de casos».
