La mayor compañía aeroespacial del mundo, Boeing, alcanzó un acuerdo con el Departamento de Justicia estadounidense (DoJ). Se declaró culpable de «conspiración para defraudar a Estados Unidos» durante la certificación de los aviones 737 MAX.
Según documentos judiciales presentados en Texas el 7 de julio, este acuerdo evitará que Boeing enfrente un juicio.
Multas y mejoras en seguridad
El acuerdo incluye una multa penal de 244 millones de dólares y un compromiso de gastar 455 millones en los próximos tres años. Con esto busca mejorar sus «programas de cumplimiento y seguridad».
Estas cantidades son significativamente menores a los 24.800 millones que las familias de las víctimas habían reclamado.
En un comunicado, Boeing confirmó haber alcanzado «un principio de acuerdo sobre los términos de una resolución con el Departamento de Justicia, sujeto a la aprobación de términos específicos».
Decepción de las familias de las víctimas
Las familias de las víctimas expresaron su decepción por el acuerdo. Robert A. Clifford, abogado de la firma Clifford Law, que representa a las familias, pidió al tribunal que rechace el acuerdo, argumentando que «hace injustamente unas concesiones a Boeing que otros acusados nunca recibirían».
Clifford afirmó: «En los últimos cinco años se ha presentado mucha más evidencia que demuestra que la cultura de Boeing de poner el lucro por encima de la seguridad no ha cambiado. Este acuerdo de culpabilidad no hace sino fomentar ese objetivo corporativo».
Aprobar el acuerdo
El pacto aún debe ser aprobado por un juez federal. En caso de ser aceptado, la indemnización a los familiares de las víctimas será determinada por el tribunal.
Antecedentes: Indonesia 2018 y Etiopía 2019
El caso se origina de dos accidentes con aviones Boeing 737 MAX, uno en Indonesia en 2018 y otro en Etiopía en 2019, que causaron la muerte de 346 personas. El acuerdo podría evitar a Boeing el desgaste de un juicio y ayudar a la empresa a superar las incidencias con el 737 MAX.
Proceso legal
El 30 de junio, el Departamento de Justicia ofreció a Boeing este acuerdo y le dio de plazo hasta el final de la semana pasada para aceptarlo o enfrentarse a un juicio por conspiración para defraudar a la Administración Federal de Aviación (FAA) en relación con una función de software clave vinculada a los accidentes.
Incumplimiento del acuerdo de 2021
El nuevo acuerdo surge después de que el DoJ determinara en mayo que Boeing no cumplió con un acuerdo de enjuiciamiento diferido (DPA) de enero de 2021, que exigía mejorar sus programas de ética y cumplimiento.
El acuerdo original de 2021, por cargos de defraudar a la FAA durante la certificación del MAX, incluía el pago de 2,500 millones de dólares en multas y restituciones a cambio de inmunidad penal.
Crisis reciente
El periodo de prueba de tres años del DPA original expiraba este año. Sin embargo, en enero, un avión 737 MAX de Alaska Airlines tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia después de que reventara un panel del fuselaje en pleno vuelo.
El DoJ afirmó que Boeing no diseñó, implementó ni hizo cumplir un programa de cumplimiento y ética para prevenir y detectar infracciones de las leyes de fraude en todas sus operaciones.
Con información de DW
