Independientemente de las acciones que se hagan en el mundo para combatir el cambio climático, varios glaciares desaparecerán para el año 2050, según un reciente informe de la UNESCO.
El estudio abarcó 18 mil 600 glaciares por un total de 66 mil kilómetros cuadrados, repartidos en 50 sitios declarados patrimonio mundial, es decir, 10 por ciento de la superficie glaciar total de la Tierra.
Uno de los datos que se desprende del estudio es que se pierden 58.000 millones de toneladas de hielo al año, que equivale a la cantidad de agua que utilizan anualmente Francia y España, y son responsables de casi el 5% del aumento del nivel del mar observado en el mundo.
Según el portal de la UNESCO, “aún es posible salvar los otros dos tercios si el aumento de la temperatura global no supera los 1,5°C en comparación con el periodo preindustrial”, y agrega que este será un reto importante para la cumbre climática COP 27.
“Este informe es una llamada a la acción. Sólo una rápida reducción de nuestros niveles de emisiones de CO2 puede salvar los glaciares y la excepcional biodiversidad que depende de ellos. La COP27 tendrá un papel crucial para ayudar a encontrar soluciones a este problema y la UNESCO está decidida a apoyar a los Estados en la consecución de este objetivo”, aseguró Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO
"Los ecosistemas de montaña son cruciales para la vida de más de la mitad de la población mundial", dice Satya Tripathi, Subsecretario General y Jefe de la Oficina de Nueva York de ONU Medio Ambiente. “Son una fuente de agua, energía, agricultura y otros bienes y servicios esenciales. Pero están desapareciendo delante de nuestros ojos”, añadió.
“Por ejemplo, el último glaciar de Venezuela, el glaciar Humboldt en los Andes, está a punto de desaparecer. Al otro lado del mundo, los glaciares más altos del mundo, en el Himalaya, también se están reduciendo, lo que amenaza los medios de vida y la seguridad hídrica”, explicó.
Los glaciares y su papel en la vida de la tierra
La mitad de la humanidad depende directa o indirectamente de los glaciares como fuente de agua para uso doméstico, agrícola y energético, a la vez que son pilares irremplazables de la biodiversidad, ya que alimentan a muchos ecosistemas alrededor del mundo.
Durante las estaciones más cálidas, algunos glaciares liberan agua de deshielo debido a su derretimiento y crean cuerpos de agua importantes para la fauna y la flora, sin dejar de lado su utilidad para los seres humanos.
De acuerdo con el Dr. Bruno Oberle, Director General de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, “cuando los glaciares se derriten rápidamente, millones de personas se enfrentan a la escasez de agua y al aumento del riesgo de catástrofes naturales como las inundaciones, y otros millones pueden verse desplazados por la consiguiente subida del nivel del mar. Este estudio pone de relieve la urgente necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero e invertir en soluciones basadas en la naturaleza, que pueden ayudar a mitigar el cambio climático y permitir que la gente se adapte mejor a sus impactos”.
Gracias a ellos, la superficie del planeta puede mantener un equilibrio climático e hidráulico natural, porque contienen el 75% del agua dulce de la tierra, lo que en extensión se traduce en unos 15 millones de kilómetros cuadrados.
De ellos depende -en parte- que los mares tengan un nivel estable, por tanto, mientras más se derritan más aumentará el nivel del mar. Esto traería consecuencias catastróficas para poblaciones de ciudades costeras alrededor del mundo ya que contamina los acuíferos de agua dulce, erosiona las costas, inunda las zonas de baja altitud y aumenta el riesgo de mareas de tempestad.
Glaciares en peligro de extinción según informe Unesco:
- El estudio indica que todos los glaciares situados en sitios del patrimonio mundial africano desaparecerán de aquí al 2050, incluidos los del Parque Nacional de Kilimanjaro y del Monte Kenya.
- En Asia, los Glaciares del Parque de los Tres Ríos Paralelos de Yunnan en China es el que se deshiela a un ritmo más acelerado de toda la lista. Mientras tanto, Los Glaciares del Tien-Shan occidental (Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán) han mermado en un 27% desde el año 2000.
- En Europa, los Pirineos Monte Perdido (Francia, España) y los Glaciares de los Dolomitas podrían correr la misma suerte y desaparecer para el año 2050.
- En América del Sur, los Glaciares del Parque Nacional de los Alerces en Argentina presentan la segunda pérdida de masa más elevada respecto a 2000 con un 45,6 %. Mientras que los del Parque Nacional de Huascarán en Perú han disminuido en un 15% desde el año 2000.
- En América del Norte, los glaciares del Parque Nacional de Yellowstone y del Parque Nacional de Yosemite están en peligro de desaparecer para 2050, mientras que los Glaciares del Parque Internacional de la Paz Waterton Glacier que comparten Canadá y Estados Unidos, ha perdido 26,5% de su volumen en 20 años.
- En Oceanía, el Glaciar de Te Wahipounamu ubicado al suroeste de Nueva Zelanda ha perdido 20% de su volumen desde el 2000.
