Los novedosos viajes turísticos espaciales, podrían ser los responsables de la pérdida de la capa de ozono, pudiendo afectar la atmósfera, de acuerdo a una investigación de científicos de Reino Unido y Estados Unidos.
Los investigadores simularon un lanzamiento y el regreso de los cohetes a través de una computadora y determinaron que las partículas de hollín emitidas son 500 veces más eficientes para atrapar el calor en la atmósfera en comparación con otras fuentes de contaminación.
El aumento de estos viajes turísticos espaciales de las compañías comerciales como Space X y Virgin Galactic, podría tener un efecto acumulativo significativo en el clima.
Eloise Marais, del University College London comunicó que los lanzamientos de misiles se comparan regularmente con las emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos de la industria de la aviación, y en nuestro trabajo demostramos que esto es incorrecto. Las partículas de hollín de los lanzamientos de cohetes tienen un impacto mucho mayor en el clima que los aviones y otras fuentes terrestres, por lo que los lanzamientos de cohetes no tienen que ser tantos como los vuelos internacionales para tener un impacto similar, agregó el científico.
Un colega de Marais, Rober Ryan afirma que la cantidad de hollín emitida por los cohetes afecta la estratósfera superior de la capa de ozono.: "No esperábamos ver cambios de ozono de esta magnitud, que amenazan al progreso de la recuperación del ozono"
Un estudio de la revista Physics of Fluids encontró que la concentración de óxidos de nitrógeno, que un cohete ascendente libera en dos kilómetros cúbicos de aire atmosférico, se consideraba «peligrosa para la salud humana» según los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
A medida que aumenten los viajes espaciales, se debe hacer una investigación más profunda sobre los estragos causados en la capa de ozono.
Los dueños de las principales compañías turísticas como Elon Musk y Richard Branson ya se pronunciaron al respecto.
Space X de Elon Musk afirma que su empresa construye cohetes reutilizables y completaron 31 vuelos en 2021 y que planea lanzar 60 cohetes en 2022.
Mientras que Branson, informa que planea aumentar los vuelos turísticos el próximo año: el objetivo es enviar clientes al espacio tres veces al mes con su cohete reutilizable.
