La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció este lunes que renombró la viruela del mono con el nombre de 'Mpox', luego de críticas sobre el lenguaje racista relacionado con el nombre del virus.
Ambas denominaciones se utilizarán simultáneamente durante un año, pero el término ‘viruela del mono’ se eliminará progresivamente, según informó el organismo a través de un comunicado.
“Cuando el brote de viruela del mono se extendió a principios de este año, se observó y se informó a la OMS de un lenguaje racista y estigmatizante ‘on line’, en otros entornos y en algunas comunidades”, indica parte del comunicado publicado este lunes.
Las razones del cambio
De acuerdo con la OMS se trata de evitar ofender a cualquier grupo cultural, social, nacional, étnico o animal, para minimizar el impacto negativo que pueda haber sobre estos.
En algunas reservas naturales de Brasil se habían presentado envenenamientos y ataques a monos por considerarlos un potencial riesgo de contagio. Sin embargo, la OMS reafirmó que la transmisión de esta viruela se produce por el contacto cercano entre dos personas y no entre animales y humanos.
"La viruela del mono está presente en varios animales, de hecho, es más común encontrarlo en roedores. La única razón por la que se denomina así a la enfermedad es porque fue detectada por primera vez en unos primates en un zoológico de Dinamarca", señaló en su momento la vocera del organismo, Margaret Harris.
Harris destacó que la transmisión del virus en la actualidad es entre humanos, pero tiene el potencial de saltar de un animal a una persona.
Para el cambio de nombre se presentaron más de 99 propuestas como parte de un proceso de consulta de la agencia con sede en Ginebra. Nombres como Rodentpox-70, Human mediumpox, Bonopox y MOVID-22 estaban entre las alternativas finales.
Sin embargo, el nombre 'mpox' se aprobó luego de largas discusiones entre expertos, representaciones diplomáticas, entre otros. La OMS aseguró que este nombre no está vinculado a ningún lugar o animal real.
El término puede usarse tanto en español como en otros idiomas.
La asignación de nombres a las enfermedades nuevas, y, en pocos casos a las ya existentes, es responsabilidad del organismo bajo la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) y de la Familia de Clasificaciones Internacionales Relacionadas con la Salud de la OMS.
Normalmente, el proceso de actualización de la CIE puede durar varios años, no obstante, en esta ocasión el proceso se ha acelerado, aunque siguiendo los pasos establecidos.
El origen de la enfermedad
La viruela del mono se detectó por primera vez en Dinamarca en 1958 en una colonia de monos utilizados para una investigación científica, aunque el primer caso registrado en humanos, ocurrió en 1970 en la República Democrática del Congo (RDC).
Desde mayo de 2022, se han reportado casos de esta viruela en países de Europa, Norte y Suramérica, Medio Oriente y Australia.
El virus se transmite cuando una persona entra en contacto cercano con un animal o humano infectado o con material contaminado con el virus. Pero investigaciones recientes prevén que las personas podrían contagiarse a través del aire, al menos en distancias cortas.
Los síntomas
Esta viruela es una infección viral causada por Orthopoxvirus, un género vírico de poxvirus, en la que una persona desarrolla fiebre, fatiga, dolores musculares y una erupción cutánea que puede incluir el cuerpo entero.
De acuerdo con los datos oficiales de la OMS, este año se han confirmado más de 81.000 casos en el mundo, los países más afectados son los Estados Unidos con 29.000 positivos, Brasil con 9.900 y España con 7.400.
La mayoría de las personas afectadas son personas del mismo sexo que tienen relaciones sexuales.
