"La comunidad latina y su historia son una parte fundamental de Estados Unidos", asegura Emily Key, directora de educación del Centro Latino del Smithsonian, quien explica que del 15 de septiembre al 15 de octubre, cada año, se reconoce y celebra el llamado Mes de la Herencia Hispana.
Se extiende por todo un mes para conmemorar los aniversarios de la independencia de varios países latinoamericanos: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
Además, la primera colonia conocida en EE.UU. no fue Jamestown, sino la colonia española de San Agustín en Florida.
Es de recordar que los hispanos y los latinos constituyen una parte cada vez mayor, de la población general de Estados Unidos.
De hecho, en el censo estadounidense de 2020, 62,1 millones de personas se identificaron como hispanos o latinos, es decir 18% de la población total estadounidense.
Este crecimiento es otra razón por la que el Mes de la Herencia Hispana es importante, indicó Key.
Es de recordar que la historia del Mes de la Herencia Hispana se remonta a 1968, cuando la celebración duraba solo una semana.
No fue sino hasta casi 20 años después, que la Semana de la Herencia Hispana se alargó a un mes entero, bajo el mandato del presidente Ronald Reagan.
El congresista Esteban Torres, de California, presentó un proyecto de ley para ampliarla, recordando que los hispanos y latinos habían luchado en todas las guerras desde la Revolución Estadounidense.
Por tal razón, museos como el Smithsonian, tienen eventos y herramientas de aprendizaje en línea, para que las familias estadounidenses aprendan sobre los latinos y sus comunidades, incluyendo perfiles de patriotas latinos en la historia militar.
Key subrayó que el Mes de la Herencia Hispana es una “oportunidad para que la comunidad latina refuerce sus logros, pero también para que se extienda más allá de la comunidad latina, para recordarles que todos somos estadounidenses".
La venezolana Luisana Pérez Fernández, directora de Comunicaciones para Medios Hispanos de la Casa Blanca, fue la encargada de encabezar la rueda de prensa diaria el primer día del Mes de la Herencia Hispana, quien inició la cita hablando en español.
Los latinos en los Estados Unidos son uno de los grupos de mayor crecimiento. Entre 2010 y 2020, la población hispana del país creció 23%, y los mexicanos son el número más grueso de la lista.
Los estados con más población latina son California, Texas, Arizona y Florida.
