Hoy, millones de fanáticos de los videojuegos –especialmente de Sega- se enteraron que, Rieko Kodama, la primera mujer en recibir el premio otorgado por Game Developers Conference (2019) y creadora del archiconocido Sonic, había muerto.
Se enteraron porque la empresa japonesa Sega empezó la venta del MegaDrive mini 2 (una mini consola) y en los créditos se lee un tributo a Kodama, quien murió en mayo de 2022 a la edad de 59 años.
En las redes sociales, los jugadores se conmovieron de inmediato pues fue creadora de Phantasy Star y Sonic junto a un reducido equipo de desarrolladores.
Su camino en la empresa empezó en 1984, en Champion Boxing, como diseñadora gráfica. Para ese entonces, no era lo habitual que las mujeres estudiaran y Kodama fue, por lo tanto, una pionera en la industria.
Casi una década después, en 1993 dirigió Phantasy Star IV: The End of the Millennium, un puesto ocupado por pocas mujeres en esta industria.
El lugar de la mujer en los videojuegos parecía interesarle ya que ofreció un personaje principal femenino. En ese momento, esta elección, sin ser la primera, seguía siendo una originalidad.
En 1998, se convirtió en productora de Deep Fear, el último título lanzado para la consola Sega Saturn en Europa. Luego, ocupó este puesto en juegos de rol, como Skies of Arcadia (2000), en Dreamcast, o la serie 7th Dragon, de 2009.
A pesar del final de la época dorada de Sega a principios de la década de 2000, Rieko Kodama nunca cambió de empleador.
“Ayudó a allanar el camino para muchos creadores de juegos que la seguirán”, dijo Katie Stern , directora ejecutiva de SEGA, en sus redes sociales.
"Creamos Phantasy Star y Sonic juntos", recordó Yuji Naka, uno de los diseñadores de Sonic The Hedgehog.
Kodama deja atrás un legado de 35 años en la industria y es una de las principales y pioneras desarrolladoras femeninas en la historia de los videojuegos.
