Columbia Británica, una provincia de Canadá de cinco millones de habitantes despenalizó la posesión de pequeñas cantidades de cocaína, heroína, fentanilo y otras drogas duras en un cambio radical de política para abordar una crisis de sobredosis de opioides que ha matado a miles.
Es la primera provincia canadiense en poner en marcha esta medida, hasta ahora aplicada solo en el estado estadounidense de Oregón y en Portugal.
Durante los tres años de este proyecto piloto, los adultos en Columbia Británica que se encuentren con hasta 2,5 gramos de estas drogas, en lugar de enfrentar la cárcel o multas, recibirán información sobre cómo acceder a los programas de tratamiento de adicciones.
La policía tampoco incautará sus drogas.
Sin embargo, los vendedores y traficantes de drogas duras seguirán enfrentándose a procesos penales.
«La situación nunca ha sido más urgente», dijo la ministra de Salud Mental y Adicciones, Carolyn Bennett, antes de la entrada en vigencia de las nuevas reglas que podrían expandirse a otras provincias canadienses.
No es un dato menor que Columbia Británica es el epicentro de esta crisis en Canadá. Ha registrado más de 10.000 muertes por sobredosis desde que declaró el estado de emergencia de salud pública en 2016, lo cual supone unas seis personas al día. A nivel nacional, el número de muertes superó las 30.000.
De hecho, durante la primera ola de la pandemia de covid-19, en mayo de 2020, el número de muertes relacionadas con sobredosis en Columbia Británica sobrepasó el de muertes por el coronavirus.
