La empresa Apple Inc desarrolla un proyecto conocido como E5 el cual busca convertir uno de sus relojes en un dispositivo capaz de medir la glucosa en sangre, sin tener que tomar muestras del fluido.
“Luego de lograr varios hitos, la compañía cree que podría eventualmente llevar la funcionalidad al mercado, según personas familiarizadas con el asunto”, reveló la agencia Bloomberg.
En caso de alcanzarlo, sería un gran beneficio para millones de diabéticos y además reforzaría la posición de Apple como actor de peso en la industria de la salud.
Hay que recordar que aproximadamente uno de cada diez estadounidenses padece diabetes, y suele depender de un dispositivo que se introduce en la piel, para obtener una muestra de sangre.
Otro método son los parches de Dexcom Inc. y Abbott Laboratories que se insertan en la piel, pero deben cambiarse cada dos semanas.
Apple, en cambio, utiliza una tecnología de chip conocida como fotónica de silicio y un proceso de medición denominado espectroscopia de absorción óptica.
El sistema utiliza láseres para emitir longitudes de onda de luz específicas en una zona bajo la piel donde hay líquido intersticial -sustancias que se escapan de los capilares- que puede ser absorbido por la glucosa. A continuación, la luz se refleja en el sensor de forma que indica la concentración de glucosa. Finalmente, un algoritmo determina el nivel de glucosa en sangre de la persona que tiene puesto el reloj.
El sistema de Apple, que lleva más de 12 años gestándose, se considera actualmente “una prueba de concepto”. La empresa cree que la tecnología es viable, pero necesita reducirse a un tamaño más práctico.
Por eso, los ingenieros trabajan para desarrollar un prototipo del tamaño de un iPhone que pueda sujetarse al bíceps de una persona. Esto supondría una reducción significativa respecto a una primera versión del sistema que se colocaba encima de una mesa.
“El CEO Tim Cook, el director de operaciones Jeff Williams y el jefe de hardware del Apple Watch Eugene Kim participan en el proyecto, que ya ha costado cientos de millones de dólares, según las personas familiarizadas con la situación”, dice la información.
Aunque Apple ha hecho grandes avances tecnológicos en el proyecto de la glucosa, recientemente ha sufrido un revés: El líder del grupo, el veterano científico y ejecutivo de ingeniería, Bill Athas, falleció inesperadamente a finales de 2022.
