Una pareja de Florida enfrenta cargos de homicidio agravado por la muerte de una niña de 18 meses que fue abandonada en un automóvil caliente durante la noche después de una fiesta del 4 de julio, según informó la policía local.
Joel y Jazmine Rondon, de 33 años y residentes de Lakeland, asistieron a una celebración del 4 de julio con sus tres hijos pequeños y no regresaron a casa hasta aproximadamente las 3:00 am del día siguiente, según un comunicado de prensa emitido por la Oficina del Sheriff del Condado de Polk.
La familia abandonó la fiesta alrededor de las 2:00 pm del miércoles, informó el sheriff del condado de Polk, Grady Judd, en una conferencia de prensa realizada el jueves.
Según Judd, Jazmine llevó a los dos hijos mayores, de ocho y seis años, a la casa y le pidió a Joel que llevara a la bebé. Joel afirmó que las puertas del automóvil estaban abiertas mientras llevaba algunas bandejas de comida a la casa, pero se dio cuenta de que la puerta trasera del automóvil estaba cerrada cuando terminó. Pensó que Jazmine había llevado a la niña adentro.
«Luego se acostó en la cama con su esposa. Ni él ni su esposa se preguntaron si habían llevado a la víctima adentro. Simplemente se fueron a dormir», según el comunicado de prensa emitido por la oficina del sheriff.
Alrededor de las 11:00 a.m. del miércoles, cuando Joel se preparaba para ir a trabajar, le pidió a uno de los niños que fuera a «ver cómo estaba la bebé» en el dormitorio. Sin embargo, el niño le informó a Joel que la bebé no estaba allí, según el comunicado.
En ese momento, Joel comenzó a buscar a la niña y luego salió y miró dentro del automóvil, que estaba estacionado bajo el sol directo en el camino de entrada, antes de encontrar a la niña «todavía sujeta en su asiento y sin responder».
La pareja llevó a la niña al Centro Médico Regional de Lakeland, donde posteriormente fue declarada muerta.
El índice de calor ese día alcanzó los 105 grados Fahrenheit (40 grados Celsius), según Judd. La temperatura interna del cuerpo de la niña superaba los 40 grados Celsius, de acuerdo con la oficina del sheriff.
Alrededor de las 7:00 pm, después de que se declarara la muerte de la bebé, Joel y Jazmine se sometieron a pruebas de drogas realizadas por el Departamento de Niños y Familias, según las autoridades. Joel dio positivo por metanfetaminas, marihuana y alcohol, mientras que Jazmine dio positivo por marihuana y alcohol, según el comunicado de prensa del sheriff.
Una autopsia determinó que la forma de muerte de la niña fue homicidio y la causa de su fallecimiento fue hipertermia debido a haberla dejado en el automóvil, según el sheriff.
Judd informó que tanto Jazmine como Joel han sido acusados de homicidio agravado de un niño. Fueron arrestados el jueves y están bajo custodia en la cárcel del condado de Polk.
Los otros hijos de la pareja han sido ubicados con familiares, añadió el sheriff.
«Esto es desgarrador, no hay otra forma de describirlo», dijo Judd.
«Esto no fue un accidente, fue una negligencia pura y les sugiero que el núcleo de esta negligencia es el abuso y consumo de drogas», agregó.
