Los Lakers de los Ángeles le rendirán tributo a Kobe Bryant, uno de los jugadores más populares de la franquicia, con la inauguración de una estatua el próximo 8 de febrero de 2024.
«En nombre de los Lakers, de mis hijas y en el mío, me siento muy honrada de que, justo en el centro de Los Ángeles, frente al lugar conocido como la casa que Kobe construyó, vayamos a desvelar su estatua para que su legado pueda celebrarse para siempre», dijo este jueves la esposa del fallecido basquetbolista, Vanessa Bryant.
La fecha tiene un significado especial porque es la conjunción de los dos números que usó en su camiseta el jugador con el equipo, el 8 y el 24.
De acuerdo al equipo, el mismo jugador había participado en la planificación de la estatua, antes de su muerte tras el fatal accidente de helicóptero del 26 de enero de 2020, en el que pereció su hija Gianna, de 13 años, y siete personas más.
La estatua fue elaborada en bronce, y en ella aparece el jugador tomado de la mano de su hija Gianna. El monumento estará ubicado en la Star Plaza fuera del Crypto.com Arena, la casa de los Lakers, y se develará antes del partido de esa fecha.
La organización agregó que la estatua forma parte de una serie de homenajes para honrar la memoria de quien fuera no solo un gran jugador y un ejemplo fuera de la cancha para las próximas generaciones.
De esta forma, Kobe se convertirá en el séptimo jugador que es inmortalizado con una estatua, los otros basquetbolistas son: Elgin Baylor, Chick Hearn, Kareem Abdul-Jabbar, Eavin «Magic» Johnson, Shaquille O’Neal y Jerry West.
Bryant ganó cinco campeonatos de la NBA con los Lakers y dos medallas de oro olímpicas con la selección estadounidense, fue dieciocho veces All-Star, quince veces All-NBA, doce veces miembro de los mejores quintetos defensivos, MVP de la Temporada en 2008, MVP de las Finales en 2009 y 2010 y máximo anotador de la liga en 2006 y 2007.
En 2020 fue incluido de manera póstuma en el Salón de la Fama del Baloncesto.
