10.000 desaparecidos y al menos 2.000 muertos han dejado en Libia las inundaciones y lluvias torrenciales producto del ciclón Daniel. Las autoridades locales libias emitieron un informe sombrío, indicando que la ciudad de Derna ha sido testigo del devastador saldo.
La Cruz Roja emitió una alarma con respecto a las implicaciones humanas de esta tragedia, calificándolas como incalculables. La tormenta mediterránea Daniel provocó estragos y súbitas inundaciones en varias localidades del este de Libia, pero Derna sufrió las peores consecuencias. Allí, fuertes precipitaciones e inundaciones devastaron diques y arrasaron barrios enteros, según informaron las autoridades.
Durante una sesión informativa de la ONU realizada a través de una videoconferencia desde Túnez, un funcionario de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) señaló que el número de muertos era «enorme» y se espera que aumente en los próximos días, posiblemente alcanzando miles de víctimas.
El primer ministro del gobierno en el este de Libia, Ossama Hamad, indicó que muchos de los desaparecidos habrían sido arrastrados por el agua después de que dos represas río arriba colapsaran. La devastación en Derna ha superado ampliamente las capacidades de respuesta del país.
Libia, después de más de una década de caos, continúa dividida entre dos administraciones rivales, una en el este y otra en el oeste, respaldadas por diferentes milicias y gobiernos extranjeros. Este conflicto ha dejado al país rico en petróleo con una infraestructura en ruinas y una capacidad de respuesta insuficiente.
La Media Luna Roja Libia informó que sus equipos contaron más de 300 personas fallecidas en Derna, una zona que las autoridades han declarado como zona de desastre. Según el ministro de Salud del este de Libia, Othman Abduljaleel, aún había cadáveres bajo los escombros de la ciudad o arrastrados por el mar.
Los residentes de Derna compartieron videos en línea que mostraban la magnitud de la devastación. Complejos residenciales enteros fueron borrados a lo largo del Wadi Derna, un río que atraviesa el centro de la ciudad desde las montañas. Los edificios de varios pisos que alguna vez estaban lejos del río colapsaron parcialmente en el lodo.
Abduljaleel describió la ciudad como inaccesible y señaló que los cadáveres estaban dispersos por todas partes. La cifra exacta de fallecidos aún no se había determinado hasta el lunes por la noche, pero se espera que supere los 2.000 a medida que los equipos de búsqueda revisen los escombros. Se ha pedido una intervención internacional urgente.
Los equipos de rescate, incluyendo tropas, trabajadores gubernamentales, voluntarios y residentes, están realizando labores de búsqueda entre los escombros para recuperar a las víctimas. Además, han empleado botes inflables para recuperar cuerpos del agua, ya que las excavadoras y otros equipos aún no han llegado a Derna.
La ciudad de Bayda y otras localidades en el este de Libia también fueron afectadas por la tormenta, con reportes de al menos 50 personas fallecidas en Bayda. El Centro Médico de Bayda, el principal hospital, se inundó y los pacientes tuvieron que ser evacuados.
La región noreste de Libia es conocida por ser una de las más fértiles y verdes del país, con una elevada precipitación anual promedio. Las autoridades en ambos lados del conflicto libio se están movilizando para proporcionar ayuda a los afectados en Derna, incluyendo el envío de suministros médicos y de socorro.
Varios gobiernos extranjeros, incluyendo Egipto, Túnez, Argelia, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos, han anunciado planes para enviar asistencia humanitaria y equipos de búsqueda y rescate. Estados Unidos también ha expresado su intención de colaborar con las Naciones Unidas y las autoridades libias para brindar apoyo a las áreas más afectadas.
La tragedia ha llevado al presidente egipcio Abdel Fattah el-Sissi a convocar a sus comandantes militares para coordinar una respuesta urgente a la crisis en Libia. Se ha comprometido a desplegar equipo y personal en colaboración con las fuerzas del este de Libia para ayudar a las comunidades afectadas.
Derna, conocida por su arquitectura y jardines característicos, está bajo el control de las fuerzas lideradas por el comandante militar Khalifa Hifter, aliado del gobierno del este de Libia, mientras que el gobierno rival en Trípoli está alineado con otros grupos armados.
Gran parte de Derna fue construida por Italia durante la ocupación italiana en la primera mitad del siglo XX, y la ciudad ha sido testigo de múltiples transformaciones a lo largo de su historia, incluyendo su papel como centro de grupos extremistas durante los años de caos posteriores a la revuelta de 2011 que derrocó a Moammar Gadhafi.
Con información de EFE, AFP, AP
