Según la Nasa, el verano de 2023 fue el más caluroso en la Tierra desde que comenzaron los registros globales en 1880. La información se basa en estudios científicos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de ese organismo.
Los meses de junio, julio y agosto combinados fueron 0,23 grados Celsius, más cálidos que cualquier otro verano registrado por la NASA. Asimismo, 1,2 C más cálidos que el verano promedio entre 1951 y 1980. Sólo el mes de agosto fue 1,2 C más cálido que el promedio.
Este nuevo récord se produce cuando un calor excepcional azotó gran parte del mundo, y exacerbó incendios forestales mortales en Canadá y Hawái.
Además, hubo olas de calor abrasadoras en América del Sur, Japón, Europa y Estados Unidos y el fenómeno climático probablemente contribuyó a lluvias intensas en Italia, Grecia y Europa Central.
La NASA recopila su registro de temperatura, conocido como GISTEMP, a partir de datos de temperatura del aire en la superficie adquiridos por decenas de miles de estaciones meteorológicas.
Además, tomaron en cuenta los datos de la temperatura de la superficie del mar obtenidos de instrumentos basados en barcos y boyas. Estos datos sin procesar se analizan con métodos que tienen en cuenta el variado espaciamiento de las estaciones de temperatura en todo el mundo y los efectos del calentamiento urbano que podrían sesgar los cálculos.
El análisis calcula anomalías de temperatura en lugar de la temperatura absoluta. Una anomalía de temperatura muestra cuánto se ha alejado la temperatura del promedio base de 1951 a 1980.
La influencia de El Niño
El fenómeno El Niño ha tenido gran influencia en estos resultados, «Las temperaturas excepcionalmente altas de la superficie del mar, alimentadas en parte por el regreso de El Niño, fueron en gran medida responsables del calor récord del verano», dijo Josh Willis, científico del clima y oceanógrafo del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
El verano récord de 2023 continúa una tendencia de calentamiento a largo plazo. Las observaciones y análisis científicos realizados durante décadas por la NASA, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y otras instituciones internacionales han demostrado que este calentamiento ha sido impulsado principalmente por las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre.
«Con el calentamiento de fondo y las olas de calor marinas que nos han estado acechando durante décadas, este El Niño nos disparó por encima del límite para establecer todo tipo de récords», dijo Willis. «Las olas de calor que experimentamos ahora son más largas, más calientes y más duras. La atmósfera también puede contener más agua ahora. Cuando hace calor y humedad, al cuerpo humano le resulta aún más difícil regular su temperatura«.
El Niño está asociado con el debilitamiento de los vientos alisios del este. También con el movimiento de agua cálida desde el Pacífico occidental hacia la costa occidental de las Américas. El fenómeno puede tener efectos generalizados, trayendo a menudo condiciones más frías y húmedas al suroeste de Estados Unidos y sequías en países del Pacífico occidental, como Indonesia y Australia.
