Hace tres años, el gobierno francés lanzó una campaña contra los chinches -incluyó un sitio web específico y una línea directa de información- a medida que aumentaba el número de insectos pero ahora estos insectos que se alimentan de sangre humana infestaron París y amenazan con extenderse sin control por toda Europa.
«Algunos expertos incluso sugieren que la incidencia de chinches puede haber regresado a niveles no vistos desde la Europa anterior a la Segunda Guerra Mundial», publico el portal de NatGeo.
Ante la plaga, el gobierno francés anunció que lanzará una contraofensiva ya que en las últimas semanas los animales aparecieron en el transporte público, cines y hospitales.
Viajeros colgaron videos en redes sociales de estos chupasangre, vistos en el metro de París, trenes varios e incluso en el aeropuerto parisino Charles de Gaulle.
De hecho, el ministro de Transportes, Clément Beaune, indicó en la red social X que reunirá a los operadores del transporte público «para informarles sobre las medidas adoptadas para tranquilizar y proteger» a la población.
Según los analistas, el aumento de la incidencia de chinches se debe a una serie de causas: el aumento de turismo a nivel global -más personas y equipajes- combinada con las altas temperaturas. Muchas chinches, además, han adquirido inmunidad a muchos químicos que tratan de eliminarlas.
Estos pequeños insectos hematófagos, aplanados y de difícil detección, tienen una facilidad impresionante para transportarse en enseres personales como ropa y maletas. Debido a su tamaño y naturaleza, a menudo pasan desapercibidos, lo que les permite establecerse en nuevos entornos sin demasiado obstáculo. Una vez que han encontrado un sitio donde anidar, su tasa de reproducción es alarmantemente rápida, lo que facilita su diseminación y agrava el problema.
«El riesgo se magnifica si consideramos que las áreas con alta concentración de turistas, como hoteles o albergues, pueden convertirse en focos de infestación si no se toman las precauciones adecuadas», alerta el texto.
Existen tres variedades de chinches que se nutren de seres humanos mientras estos duermen, específicamente, Cimex lectularius, Cimex hemipterus y Leptocimex boueti. Estos insectos son atraídos por el calor corporal, nuestro aroma y el dióxido de carbono que liberamos al respirar. Dado que su dieta se compone exclusivamente de sangre humana, suelen encontrar refugios cerca de nuestras áreas de descanso. Prefieren alimentarse cuando estamos inmóviles, convirtiéndonos en presas más accesibles.
Debido a la dificultad para detectar y erradicar estas plagas, se han utilizado métodos de exterminio bastante avanzados. El diclorodifeniltricloroetano, más conocido como DDT, es un potente insecticida que originalmente se usó para eliminar mosquitos durante la Segunda Guerra Mundial para prevenir enfermedades como la malaria y la fiebre tifoidea. Posteriormente, se demostró que este químico era también efectivo contra las chinches.
Tras la finalización de la guerra, el DDT se puso a disposición comercial en América del Norte, y la gente comenzó a usarlo en sus hogares sin restricciones. No era para menos: a principios del siglo XX, prácticamente todos los hogares en Estados Unidos habían sufrido una infestación de chinches. Sin embargo, en menos de una década, y antes de descubrir los efectos nocivos del DDT para la salud humana, la utilización masiva de este insecticida casi logró erradicar completamente la presencia de chinches en el continente norteamericano. Casi, porque las chinches que sobrevivieron al tratamiento fueron aquellas que desarrollaron resistencia al DDT. Esta resistencia, en parte, es la causante de su proliferación.
Actualmente, las empresas especializadas en control de plagas combinan múltiples insecticidas para maximizar la eficacia y minimizar las posibilidades de resistencia. Se suelen emplear piretroides y neonicotinoides, que son dos clases comunes de insecticidas.
