Un estudio de Reino Unido concluyó que más de la mitad de las vacas que pastan en los campos suelen descansar siempre junto a la misma compañera y estrechan lazos importantes aunque pueden ser bastante efímeros. Sus estudios cardiológicos revelaron que se estresan cuando las separan.
Establecer lazos de amistad con otras vacas puede ser positivo para la salud del animal. «Muchas personas dan por supuesto que los lazos afectivos que se forman entre las vacas se deben en gran parte a su domesticación, pero hay evidencia de que algunos bovinos salvajes también establecen amistad entre ellos», explicó el estudio.
Detalló que en algunas zonas del planeta, los búfalos de mayor edad establecen lazos de amistad con algunos toros. En estos casos, las relaciones entre los animales podrían entenderse como un sistema de defensa frente a los depredadores.
«El problema es que la vida de las vacas lecheras no ofrece muchas oportunidades para que estas establezcan lazos afectivos entre ellas. En muchos países, las vacas son inseminadas artificialmente para que den a luz a otros terneros. En la mayoría de los casos, los terneros son separados de sus madres, por lo que es posible que al no poder estar en contacto con su descendencia, muchas vacas busquen la amistad entre otras de su misma especie».
Eso sí, estos animales tienen poca memoria. Tras dos semanas de separación, aquellas vacas que en algún momento mostraron signos de amistad cambian su modo de actuar, como si fuesen desconocidas.
«Esto es significativo, ya que las vacas son reagrupadas varias veces durante el año. Teniendo en cuenta que las vacas que no tienen amigos muestran síntomas de angustia, frustrar la amistad entre estas puede llegar a contribuir a su sufrimiento», sentencia el estudio.
Otro estudio llevado a cabo en Kenya puso de manifiesto que la mayoría de vacas prefieren buscar a otra res que ya conocen para lamerse las cabezas, los cuellos y el lomo. Según los investigadores, estos animales no solo hacen este tipo de acciones para espantar a los insectos sino que también forman vínculos entre ellos.
