En las dos últimas décadas la empresa más grande de las artes marciales mixtas, Ultimate Fighting Championship (UFC), se ha consolidado como una máquina de generar dinero, que ha superado al boxeo.
El principal accionista de la UFC es el grupo William Morris Endeavor, a través de la empresa Zuffa, y el presidente de la UFC desde 2001 es el reconocido empresario e influencer, Dana White.
En el 2022, la UFC obtuvo beneficios por US $387 millones, según el periodista Luke Thomas. En aquél año la organización recaudó más dinero que todos los promotores de boxeo y resto de las artes marciales juntos.
Esta multimillonaria franquicia es liderada desde 2001 por Dana White, un empresario que intentó infructuosamente ser universitario, pero abandonó la facultad en dos ocasiones.
Durante ese tiempo colocó mantos asfalticos, como portero en un bar irlandés y como botones en el Boston Harbor Hotel. Simultáneamente, practicaba boxeo y conoció a Peter Welch, un exboxeador con quién abrió un gimnasio para los boxeadores en Boston.
En 1990, White abandonó Boston para regresar a Las Vegas, luego de ser amenazado por el mafioso Whitey Bulger. Allí continuó con el negocio de los gimnasios de boxeo y se vinculó con los hermanos Fertitta, dos empresarios adinerados.
En Las Vegas, White empezó a entrenar jiu-jitsu y allí conoció a los luchadores Tito Ortiz y Chuck Lidell, y luego se convertiría en us representante.
En los pocos años la UFC se convirtió en el gigante que conocemos hoy, sin embargo los hermanos Fertirra decidieron vender su participación de US $4000 millones a William Morris Endeavor, empresa que mantuvo a White al frente de la organización.
Los Fertitta compraron la empresa por US $2 millones y la vendieron en US $4.000 millones.
La Ultimate Fighting Championship (UFC) ha aumentado un 13% sus ingresos en 2023, hasta 1.300 millones de dólares
Los eventos de la UFC han registrado la mayor subida porcentual del año, con un aumento del 34%, hasta 168 millones de dólares, gracias a la mejora de la venta de entradas y el aumento de las tarifas de las sedes.
Además, las ventas de patrocinios aumentaron un 18% hasta 196 millones de dólares, mientras que la mayor parte del aumento en dólares de las ventas de 2023 procedió de los derechos de los medios de comunicación de la UFC, su mayor fuente de ingresos, que aumentó un 10% hasta 870,6 millones de dólares en el año.
