Un exempleado de Boeing, quien había expresado preocupación por los estándares de producción del fabricante de aviones en su planta del 787 Dreamliner en North Charleston, fue encontrado muerto, informó la BBC.
John Barnett, quien trabajó en Boeing durante 32 años hasta su jubilación en 2017, murió el 9 de marzo debido a una herida autoinfligida, según informó la cadena británica. Su fallecimiento fue confirmado por el forense del condado de Charleston, de acuerdo al reporte.
Boeing, en un comunicado por correo electrónico, expresó su pesar por la muerte de Barnett y afirmó que sus pensamientos están con la familia y amigos del fallecido.
En los días previos a su muerte, Barnett había estado testificando en una demanda contra Boeing, señaló la BBC. Debía someterse a más interrogatorios el sábado 9 de marzo, pero cuando no apareció, se realizaron investigaciones en su hotel. Posteriormente, fue encontrado muerto en su camioneta en el estacionamiento del hospedaje, según el informe.
En 2019, Barnett fue citado en un artículo del New York Times que revelaba problemas de producción y supervisión en la fábrica de North Charleston, una de las dos plantas que fabrican el 787 Dreamliner, y que planteaba una amenaza a la seguridad.
Entre las acusaciones que hizo se encontraba la instalación de piezas defectuosas en algunos aviones, así como la presencia de virutas de metal dentro de las aeronaves, según informó el NYT. Barnett también afirmó haber encontrado grupos de astillas de metal cerca del cableado que controla los controles de vuelo.
En el mismo año, Barnett le dijo a la BBC que los trabajadores estaban colocando intencionalmente piezas de calidad inferior en los aviones en la línea de producción.
El historial de seguridad de Boeing ha vuelto a estar bajo escrutinio después de que, el 5 de enero, se reventara un tapón de puerta en un 737 Max 9 operado por Alaska Airlines poco después del despegue.
Boeing ha confirmado que no puede localizar ningún registro del trabajo realizado en el panel que falló y sugirió que no se siguieron los procedimientos de la compañía, según una carta enviada a un senador estadounidense que supervisa los asuntos de aviación.
En febrero, los reguladores estadounidenses dieron a la compañía 90 días para diseñar un plan para abordar los problemas de control de calidad «sistémicos», mientras que el Departamento de Justicia abrió una investigación criminal sobre el incidente de Alaska Airlines.
