En una época en la que los países presionan para que se inicien los proyectos de minería, otros países, incluidos varios de América Latina, juegan un papel clave en las negociaciones internacionales para evitarlo.
En Kingston, Jamaica, se han desarrollano las últimas reuniones de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA, por sus siglas en inglés) en la que se discuten estos temas.
Chile, Costa Rica, Ecuador, Panamá, República Dominicana y Brasil han impulsado una propuesta de pausa precautoria para impedir cualquier proyecto de minería marina hasta que se conozcan los potenciales riesgos.
«Ese grupo de países de Latinoamérica ha sido tremendamente fundamental» dijo Lillo Goffreri, abogado del equipo de ecosistemas de la Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente (AIDA), una organización observadora de las reuniones de la ISA.
Estos países latinoamericanos quieren «poner un freno a las negociaciones, mientras no existan las condiciones para que lleguen a buen puerto».
Además piden una paquete de regulaciones que incluya «la mejor ciencia disponible, la garantía de que la minería marina va a reportar beneficios y que no van a ser sólo costos económicos y ambientales para los países en desarrollo» agregó Goffreri.
La propuesta de estos países consiste en una política para la protección del medio marino, que incluirá la discusión de la pausa precautoria, cuyos tiempos dependerán del acuerdo al que se llegue.
Esta iniciativa será discutida en la próxima reunión de la ISA, a finales de julio de 2024, y en caso de haber quorum (81 de los 167 países), podría someterse a votación.
La región que es motivo del debate es la Zona Clarion-Clipperton en el Océano Pacífico, desde Hawai hasta México, debido a que en su lecho marino hay miles de nódulos polimetálicos con cifras aparentemente inmensas de cobalto y níquel.
Estos minerales son usados para la construcción de los automóviles eléctricos.
«El argumento verde es que necesitamos los minerales del fondo marino para la transición energética» dijo Daniel Cáceres Bartra, biólogo peruano y representante de al organización Ocean Alliance.
En esta zona hay una gran riqueza ecológica, ya que estos nódulos son el hábitat de muchas especies marinas, como las esponjas y los corales, que eran desconocidas.
La preocupación por una posible explotación en la zona ha aumentado, ya que en la última reunión de la ISA, no se llegó a un acuerdo con respecto a la regulación. Esto significa que los países interesados en la minería marina, puedan iniciar sus proyectos de explotación.
Hay varios países interesados en iniciar la emplotación, pero la falta de regulación propicia «que buena parte de las decisiones descansen en la autorregulación de los países y en su buena fe» agregó Goffreri,
Por otra parte, para Cáceres es vital la participación de los países de América Latina que aún no se han pronunciado publicamente en contra de la minería marina. «Necesitamos que países como Colombia, Perú y Venezuela vayan a las reuniones, puedan ser observadores y hacerse presentes».
