A nivel global, los índices de niños obesos se cuadruplicaron entre 1975 y 2016, y pasaron de 4% a 18% pero en la región, el problema afecta hoy al 33.6% de la población de cinco a 19 años, explicó el cirujano bariatra José Antonio Castañeda.
“La obesidad en menores de edad aumenta en la región por el desconocimiento del valor nutricional de los alimentos”, dijo.
La falta de información sobre una dieta saludable repercute en la calidad de vida de niños, niñas y adolescentes. La mitad de ellos podría convertirse en adultos con hipertensión, diabetes y cáncer dijo en una entrevista para el portal Infobae.
Hay que recordar que este cirujano bariatra ayudó a Dayana Camacho -la adolescente más obesa del mundo- a obtener una mejor calidad de vida mediante un bypass.
“Estamos ante una nueva pandemia”, subrayó el especialista con más de 20 años de experiencia. En términos de porcentajes, Argentina encabeza la lista con 36.4%, seguido por Bahamas (36%) y Chile (35.5%). México, que comparte el porcentaje con Chile, “sorprende por su crecimiento acelerado: la obesidad infantil se ha triplicado en los últimos años”.
La tendencia se mantiene de manera preocupante. La prevalencia de la obesidad en niños, niñas y adolescentes se duplicará a nivel regional para 2030, según el estudio International Action Teens, que tiene por objetivo mostrar las actitudes, comportamientos y obstáculos para el tratamiento de este problema.
Las consecuencias provocarán enfermedades crónicas severas. Si no se revierte este progreso, el 50% de las personas nacidas a partir de 2010 podrían vivir con cáncer y diabetes en su adultez. Un panorama que, en palabras del bariatra, solo puede cambiarse con información veraz respecto a los peligros de la obesidad y el consumo desmedido de alimentos ultraprocesados.
A pesar de que la mayoría de países en la región tienen regulaciones para mejorar la oferta nutritiva en la educación básica, 51% del menú dentro de los planteles corresponde a los alimentos ultraprocesados como galletas, dulces, frituras y refrescos.
En niños y adolescentes de la región, ningún país tiene una prevalencia de sobrepeso y obesidad menor al 20 por ciento. Argentina tiene una prevalencia del 36.4%; Bahamas, del 36%; Chile y México del 35.5%; Venezuela del 34%, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Una de las principales causas son “las papitas y los cereales en exceso que se piensan como parte de una dieta normal para un niño”, dijo Castañeda.
