NASA informó sobre la cancelación de la caminata espacial que realizarían dos cosmonautas rusos; la decisión fue tomada minutos antes de salir de la Estación Espacial Internacional debido a una aparente fuga de refrigerante en una cápsula espacial acoplada.
Los rusos Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin no estuvieron en peligro, ni tampoco otros astronautas del puesto orbital; esta es la segunda salida al espacio de los cosmonautas que finalmente no prospera, en el primer intento se debió a un fallo en uno de los trajes espaciales.
La fuga fue detectada por los especialistas a través de las imágenes de una cámara que graba en vivo desde el espacio.
Asimismo, se registró una caída de presión en los instrumentos procedentes de la cápsula Soyuz MS-22 que llevó a Prokopyev y Petelin, junto con el astronauta de la NASA Frank Rubio, hasta la EEI en septiembre pasado.
La agencia espacial rusa tiene previsto investigar la fuga en la Soyuz para determinar cómo podría haberse visto afectada la cápsula.
El objetivo de esta caminata se debe a la necesidad de mover un radiador del módulo Rassvet al laboratorio multiuso Nauka. La salida al espacio duraría 6 horas y 37 minutos y, para la operación, usarían el brazo robótico europeo ERA.
Cabe destacar, que los paseos o caminatas espaciales fueron concebidos para probar los trajes presurizados y las reacciones de los astronautas al vacío, así como para ensayar las operaciones de despresurización y represurización de la cabina.
Las caminatas espaciales son de crucial importancia ya que las actividades extravehiculares forman el tronco principal de las misiones tripuladas a la Luna: no se trataba de ir allí y tomar fotografías, sino de salir al exterior, tomar muestras y hacer experimentos.
El primer paseo espacial de la historia tuvo lugar el 18 de marzo de 1965, realizado por el cosmonauta soviético Alekséi Leónov, en la misión Vosjod 2.
