Científicos chinos han desarrollado un virus mutante del Ébola con el objetivo de eludir las regulaciones de bioseguridad, lo que ha resultado en la muerte de un grupo de hámsters tras exhibir síntomas horribles, según reporta el Daily Mail.
Utilizando una estrategia manipulativa en laboratorio, investigadores de la Universidad Médica de Hebei han combinado un patógeno contagioso del ganado con componentes del Ébola, permitiendo que el virus infecte y se propague en células humanas.
Según lo compartido en el estudio, el grupo de hámsters inoculados con esta versión modificada del virus mostró «enfermedades sistémicas graves similares a las observadas en pacientes humanos de Ébola», incluyendo fallo multiorgánico.
Un síntoma particularmente angustiante fue la aparición de secreciones en los ojos de los hámsters infectados, que afectó su visión y ocasionó costras en sus globos oculares.
A pesar de las preocupaciones que pueda generar este experimento sobre posibles fugas de laboratorio, los investigadores afirman que su objetivo principal era encontrar modelos animales que pudieran simular de manera segura los síntomas del Ébola en un entorno controlado.
Sugieren que los hámsters infectados podrían ofrecer un modelo adecuado para estudiar la propagación y el tratamiento del Ébola en el futuro.
Para superar las restricciones de bioseguridad, los científicos recurrieron a un virus diferente llamado virus de la estomatitis vesicular (VSV), al que modificaron para transportar una parte crucial del Ébola.
Este enfoque permitió que el equipo estudiara los efectos del virus en hámsters bajo condiciones de nivel de bioseguridad 2.
Los resultados revelaron una pérdida significativa de peso y una alta mortalidad entre los hámsters infectados, con niveles del virus detectados en varios órganos, destacando el hígado como el más afectado.
Estos hallazgos fueron publicados en la revista china Virologica Sinica.
El Dr. Richard Ebright, de la Universidad Rutgers, señaló que es esencial verificar que este nuevo virus no represente un riesgo para los humanos antes de continuar con investigaciones en un nivel de bioseguridad menor.
Fuente: Daily Mail
