Como si se tratara de una película de terror, en el condado de Pasco, en el estado de Florida, EEUU apareció un caracol africano que obligó a las autoridades a cerrar todo el lugar y establecer una cuarentena.
Se trata del caracol terrestre africano gigante llamado Achatina fulica, un molusco terrestre que es considerado por las autoridades norteamericanas como uno de los caracoles "más dañinos del mundo".
Su riesgo se concentra en el hecho de que se alimenta de unos 500 tipos de plantas y porta un parásito que provoca la enfermedad de la meningitis en los humanos, esto último es lo que más alerta a las autoridades.
El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS) fue el encargado de detectar la presencia de este animal el pasado 23 de junio y dos días más tarde decretó el cierre del condado y la aplicación de cuarentena para evitar riesgos en la población.
Desde el 2021 no se veía este tipo de Caracol en los EEUU cuando se consiguieron 3 en Miami y fueron exterminados por las autoridades sanitarias, razón por la que los vecinos y las autoridades pensaron que habían desaparecido.
Sin embargo, el FDACS alertó que este animal puede seguirse reproduciendo y no solo es un peligro para los humanos, también atenta en contra de la agricultura y por ende la alimentación.
"Estos caracoles podrían ser devastadores para la agricultura y las áreas naturales de Florida, ya que causan grandes daños en los ambientes tropicales y subtropicales", advirtió el FDACS.
Por esta razón han solicitado no tocarlos sin la protección ni el equipo adecuado. Además, la cuarentena impide a los residentes locales llevar al caracol, plantas, tierra u otros materiales de construcción fuera de la zona confinada.
La noticia tiene sorprendida a la población y las autoridades ya que este molusco terrestre, puede crecer hasta unos 20 centímetros de largo, lo que implica un desafío grande para los servicios de control de plagas quien señaló que el caracol es capaz de producir hasta 2.500 huevos al año.
Aunque estos caracoles terrestres gigantes africanos son ilegales como mascotas en EEUU, algunos propietarios de mascotas exóticas siguen teniendo este tipo de mascotas en su casa. Si los abandonan en la naturaleza o los pierden accidentalmente, pueden establecerse rápidamente.
Redacción LMN
