Hay en Estados Unidos un movimiento llamado “upcycling”, que busca crear productos de alta calidad a partir de restos de comida: por ejemplo, “Cacao Pulp & Chocolate Stracciatella Gelato”, que está hecho de pulpa de cacao sobrante de la producción de chocolate.En EEUU convierten toneladas de restos de comida en pizza y helado
El jefe de la cadena Salt & Straw, con sede en Portland, Oregon, aprovecha el suero sobrante de las fábricas de yogur del norte del estado de Nueva York para elaborar su sabor a cuajada de limón.
Para su sabor de chocolate con leche de cebada, mezcla restos de arroz y cereales de la fabricación de cerveza para darle un sabor ligero y cremoso, publicó el portal independentespanol.com.
“En lugar de llamar desperdicio de comida a esto, deberíamos llamarlo comida desperdiciada y comenzar a disminuir la cantidad de desperdicio que estamos haciendo”, defiende Malek.
Asegura la nota que es una tendencia que está ganando terreno a medida que los consumidores dedican más tiempo a leer las etiquetas de los envases y los ingredientes de los menús para saber de dónde proceden sus alimentos y cómo afectan al medio ambiente.
Cada año se desperdician más de 31 millones de toneladas métricas de alimentos en Estados Unidos, aproximadamente 40% de la producción total. Eso cuesta más de 200.000 millones de dólares, según la organización Upcycled Food Association.
Los alimentos reciclados se están volviendo cada vez más comunes en las mezclas para pasteles y chips de verduras en las tiendas de comestibles naturales. Los ingredientes incluyen frutas y verduras de granjas de todo el país que son perfectamente comestibles, pero que a menudo los restaurantes y tiendas rechazan debido a su forma o color, como las fresas blancas, las verduras un poco marchitas y los champiñones con formas desagradables.
La Upcycled Food Association -que recientemente celebró el llamado Día Mundial del Upcycling- emite un sello oficial de certificación “Upcycling Certified” para los productos que califican. Estos sellos, que adornan los nuevos sabores reciclados de Salt & Straw, buscar hacer conciencia entre los consumidores de que la empresa que elabora los alimentos utiliza dichos ingredientes.
La asociación certificó inicialmente unos 30 productos en 2021 y ahora tiene 450 con la etiqueta.
“Gran parte de la comida que no se come o se tira en nuestra cadena de suministro se debe en realidad a estándares cosméticos arcaicos o a una especie de percepciones de lo que pensamos que es comida comestible o de calidad”, lamenta Angie Crone, directora ejecutiva de la asociación. “Entonces, esta es una marca que se puede ver en los productos donde quiera que se vaya de compras, para poder comprender cómo esa empresa está reduciendo el desperdicio de alimentos en su cadena de suministro”.
Renewal Mill, una empresa con sede en Oakland convierte los subproductos de la leche de origen vegetal en comestibles de despensa.
“Nuestro primer producto es la pulpa sobrante de la leche de soya. La convertimos en una harina sin gluten rica en fibra llamada harina de okara”, explica Caroline Cotto, su cofundadora. “Y luego usamos esa harina para hacer cosas como mezclas para hornear y galletas listas para comer”.
“Creo que mucha gente piensa en que esto es como buscar en la basura o usar ingredientes podridos, pero no: tenemos un sistema alimentario que produce mucho más de lo necesario y que genera toneladas de residuos”, explica Kayla Abe, copropietaria de Shuggie’s Trash Pie. “Hay gente que no lee que es una albóndiga de corazón de res y sólo ve albóndiga. La piden y dicen: “Es la mejor albóndiga que he comido en mi vida”.
