Científicos del Centro de Ciencias de Zoonosis de la Universidad de Uppsala, Suecia, descubrieron un nuevo tipo de coronavirus en ratones de campo que han denominado “virus Grimsö”.
Según estimaciones, entre 2015 y 2017 se encontró este “virus Grimsö” en 3,4% de estos roedores, lo que sugiere que está muy extendido en los ratones de campo en la nación escandinava.
Los resultados de este estudio se han publicado en la revista científica Viruses, en la que se especifican las diversas características de nuevos virus detectado en los roedores de topillo rojo. A diferencia de los coronavirus SARS-CoV y MERS que se originan en los murciélagos, los coronavirus estacionales, como HCoV-OC43 y HCoV-HKU1, se cree que se propagó a los humanos a través de los roedores.
Durante el estudio, los científicos utilizaron un método de secuenciación de ARN en diversos ratones de campo y confirmaron que el “virus Grimsö” pertenece a la familia de la betacoronavirus.
Esta familia también incluye el SARS-CoV, el MERS y el SARS-CoV-2.
Históricamente los roedores son portadores de varios microorganismos zoonóticos, como hantavirus y tularemia, por lo son propensos a transmitir varias enfermedades infecciosas.
Aunque los científicos destacan en la publicación que hasta los momentos no se ha detectado este virus en ningún ser humano, seguirán de cerca si como evoluciona por la proximidad del topillo rojo con el hombre.
En este punto, el virólogo Ake Lundkvist de la Universidad de Uppsala en Suecia destacó que este es uno de los roedores más comunes en el oeste de Europa y el norte de Asia. “Todavía no sabemos qué amenazas potenciales puede representar el virus Grimsö para la salud pública. Sin embargo, según nuestras observaciones y los coronavirus anteriores identificados entre ratones de campo, hay buenas razones para continuar monitoreando el coronavirus entre roedores salvajes”.
Otros estudios advierten que la explotación humana de los espacios salvajes ha aumentado directamente el riesgo de que las enfermedades animales se extiendan a los seres humanos.
