Este año, el continente americano ha registrado más de 8,1 millones de casos de dengue en una epidemia sin precedentes, poniendo a prueba los sistemas de salud de varios países. Expertos convocados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han advertido sobre el grave impacto de esta enfermedad.
Cambio climático y brotes futuros
Beatriz García Nice, experta del Wilson Center, afirmó en una teleconferencia que «los grandes brotes de dengue podrían ser la norma en el futuro a medida que el cambio climático causa temporadas de lluvias más largas y cálidas». La enfermedad ha afectado severamente a países como Argentina, Uruguay y Brasil, desbordando sus sistemas de salud.
Riesgo máximo en 2024
Sylvain Aldighieri, director del departamento de prevención de enfermedades contagiosas de la OPS, advirtió que 2024 podría ser el año con el mayor número de casos de dengue documentados hasta ahora.
“En lo que va del año, tenemos ya tres veces más casos documentados que en el mismo período de 2023, que ya había supuesto un récord”, explicó Aldighieri. Argentina, Brasil y Uruguay han registrado el 90% de los nuevos casos en América.
Alerta epidemiológica
Esta semana, la OPS emitió una alerta epidemiológica por el dengue, reportando más de 3.600 muertes hasta la fecha, reportó 20 minutos.
La organización instó a los países de América Central, México y el Caribe a adoptar medidas urgentes para detener la epidemia.
En México y algunos países centroamericanos, los casos de dengue hasta el 24 de mayo son entre 2,5 y 6 veces más altos que en el mismo período de 2023, mientras que en el Caribe los casos se han multiplicado por 5,7.
Casos en Estados Unidos y Europa
Aunque en menor escala, también se han documentado casos de dengue en Arizona, Florida y la costa de Texas, en Estados Unidos. Además, el verano pasado, con oleadas de calor sin precedentes en Europa, se registraron casos de contagio por virus autóctono en Francia, Italia y España.
Resiliencia del mosquito transmisor
Esper Georges Kallás, director del Instituto Butantán de Brasil, señaló que la propagación del dengue demuestra la resiliencia del mosquito transmisor, Aedes aegypti.
Kallás destacó que el cambio climático y las condiciones socioeconómicas precarias de algunos sectores de la población contribuyen al «crecimiento exponencial» de los contagios.
Impacto del dengue en la salud
El dengue es una enfermedad febril transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti. Afecta a lactantes, niños y adultos, y puede presentar síntomas que van desde fiebre moderada a alta, dolores de cabeza, musculares y sarpullidos.
En casos graves, puede causar dificultad para respirar, sangrado grave y complicaciones en los órganos. La OPS ha subrayado que no existe una medicina específica para tratar el dengue, lo que complica aún más su manejo durante los brotes.
