Sentarse a trabajar durante horas prolongadas pudiera ser un riesgo para la salud, en especial para la salud mental porque puede generar demencia.

Así lo aseguran varios estudios al respecto, que han puesto de relieve cómo los «inactivos» están más expuestos a la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y los tumores.

Uno en específico publicado por Jama Cardiology y reseñado por El Diario El Mundo, las personas que permanecen sentadas durante mucho tiempo en casa o en el trabajo tienen mayor riesgo de desarrollar demencia que las personas que se sientan menos.

Los investigadores aseguran que los efectos negativos de estar demasiado tiempo sentado se aplican incluso a las personas que hacen ejercicio regularmente si permanecen en un escritorio durante gran parte del resto del día.

Jama Cardiology, también ha publicado en otras oportunidades que las personas que permanecen sentadas más de ocho horas tienen un riesgo de mortalidad y de infarto, insuficiencia cardíaca o enfermedades cardiovasculares entre un 17% y un 50% más que quienes pasan menos de 4 horas sentadas.

Desde la Universidad del Sur de California y otras universidades participaron casi 50.000 personas, incluidos hombres y mujeres de 60 años o más.

Muchos de los participantes usaron un sofisticado rastreador de actividad durante una semana que medía minuciosamente sus movimientos y su quietud a lo largo del día. Con la ayuda de algoritmos de inteligencia artificial capaces de interpretar las lecturas de los rastreadores, los científicos identificaron voluntarios cada minuto del día: cuando se movían y cuando se sentaban o estaban quietos, pero no dormían.

Luego, los científicos monitorearon las condiciones médicas de las personas durante los siguientes siete años, analizando documentos hospitalarios y registros médicos que indicaban cualquier tipo de demencia, refiere El Mundo.

El sedentarismo afecta

Los investigadores han encontrado fuertes correlaciones entre el estilo de vida sedentario y la salud del cerebro. Si se sentaba más de 10 horas al día, su riesgo de desarrollar demencia durante los siguientes siete años era un 8% mayor que si se sentaba menos de 10 horas.

De hecho, el riesgo de demencia era un 63% mayor para las personas que pasaban al menos 12 horas en una silla . «En estos niveles extremos de comportamiento sedentario es donde vemos un riesgo mucho mayor de deterioro cognitivo y de la memoria», refiere el estudio.

¿Qué hacer?

-Las personas que hicieron actividad física o deportiva pero luego estuvieron 10 horas sentadas o más eran tan propensos a la demencia como las personas que no hacían ejercicio.

-El estudio es asociativo y no puede demostrar que estar sentado provoque un deterioro cognitivo, tampoco hay una explicación clara de por qué ambos están conectados. Sólo hipótesis.

–Practicar un deporte de forma estructurada no es suficiente para la salud si permanecen inactivos el resto del día.

-Jugar tres o cuatro horas semanales a fútbol o baloncesto no aporta grandes beneficios si el resto de horas te sientas en el colegio, frente al ordenador o en la play station, teniendo en cuenta que en una semana hay 168 horas.

-Es mejor intentar moverse más a menudo, incluso cuando trabajas o te quedas en casa.

-Realizar pausas activas, especialmente en el entorno laboral, puede ser una solución para limitar los riesgos de mala salud.

-Se recomiendan descansos activos de 10 minutos cada hora de trabajo continuo, o descansos de 3-5 minutos cada media hora. 

-Se puede trabajar tanto mediante entrenamiento de fuerza (para hacer 20 sentadillas se necesitan 2 minutos) como con ejercicios ergonómicos.