En lo profundo de la selva boliviana, Martina Canchi Nate, una anciana de los tsimanes de 80 años, demuestra una energía y vitalidad sorprendentes. A su edad, sigue cultivando su propia comida en su chaco, un terreno donde produce yuca, maíz, plátano y arroz.
Martina realiza tareas físicas demandantes, como desenterrar y cortar plantas con sus propias manos, sin mostrar signos de cansancio. Su dieta, basada en alimentos cultivados y pescados de la selva, es rica en fibras y baja en grasas, lo que contribuye a su excelente estado de salud.
Comunidad tsimane y su envejecimiento saludable
Los tsimanes, una comunidad indígena de Bolivia, han sido objeto de estudio por su forma única de envejecer.
Investigadores como Hillard Kaplan han descubierto que los tsimanes tienen arterias más sanas que cualquier otro grupo estudiado, y que su cerebro envejece a un ritmo más lento que el de las personas en países industrializados.
Estudios médicos y resultados sorprendentes
Un estudio publicado en The Lancet en 2017 reveló que el 87% de los tsimanes mayores de 70 años presentan un bajo riesgo de cardiopatía aterosclerótica.
Además, una investigación de 2023 en Proceedings of the National Academy of Science mostró que los ancianos tsimanes tienen hasta un 70% menos de atrofia cerebral que sus contrapartes en países desarrollados.
Vida activa y dieta como claves del bienestar
La vida activa de los tsimanes, que incluye caminar, cultivar, pescar y cazar, junto con su dieta tradicional, parece ser la clave de su salud cardiovascular y cerebral excepcional. Los tsimanes promedian 17.000 pasos al día, muy por encima de la media occidental de 6.000 pasos.
“Los tsimanes más ancianos dependen de ellos mismos para comer porque, más allá del apoyo que existe entre familias e incluso de la comunidad, lo cierto es que cada persona responde por los suyos y muchas veces los descendientes de estos ancianos deben pensar primero en alimentar a los sus propios hijos”, le dijo a BBC Mundo el médico boliviano Daniel Eid Rodríguez, quien ha estudiado a la comunidad.
“Eso hace que se vean obligados a realizar actividades diarias que les exigen a todos los niveles, no solo físico sino también mental”, agregó la BBC.
Desafíos y cambios
A pesar de su saludable estilo de vida, los tsimanes enfrentan desafíos como el cambio climático y la introducción de alimentos procesados. Estos factores han comenzado a afectar su salud, con un aumento en casos de diabetes y niveles de colesterol entre los más jóvenes.
La comunidad tsimane, con su estilo de vida activo y dieta tradicional, ofrece valiosas lecciones sobre el envejecimiento saludable. Sin embargo, los cambios en su entorno y dieta requieren atención para preservar su notable estado de salud.
Con información de BBC Mundo
