Lesoto, conocido como el «reino en el cielo» por su altitud, posee la tasa de suicidios más alta del mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, 87,5 personas por cada 100.000 habitantes se quitan la vida anualmente en este país.
Esta cifra es más del doble que la de Guyana, el siguiente país en la lista, y casi 10 veces el promedio mundial de nueve suicidios por cada 100.000 personas.
Una estadística alarmante
Desde la carretera principal hasta la casa de Matlohang Moloi, una mujer de 79 años, hay una empinada cuesta que atraviesa las montañas de Lesoto, uno de los países más elevados del mundo.
Moloi, madre de 10 hijos, me recibe en su hogar y me muestra fotos de su numerosa familia. uno de su hijos es Tlohang, señala un reportaje de la BBC.
La historia de Tlohang Moloi
“Tlohang era un buen hijo. Me habló de sus problemas de salud mental,” relata Moloi. “Incluso el día que se quitó la vida, vino a mí y me dijo: ‘Madre, un día oirás que me he quitado la vida’.” Su muerte dejó una profunda herida en Moloi, quien desearía que su hijo hubiera podido hablar más abiertamente sobre sus problemas.
La respuesta de las ONG
Onejés como HelpLesotho están decididas a cambiar esta trágica estadística. Equipan a los jóvenes con habilidades para gestionar su salud mental. En Hlotse, una ciudad a dos horas de la capital, Maseru, existen sesiones de terapia de grupo para mujeres jóvenes, dirigida por la trabajadora social Lineo Raphoka.
El silencio y el estigma
“La gente piensa que hablar de salud mental va en contra de nuestros principios y nuestra espiritualidad como africanos,” comenta a la BBC Patience, una joven de 24 años que ha perdido a tres amigos por suicidio. Ella misma intentó quitarse la vida. En Lesoto, es común que las personas no se sientan cómodas hablando de sus problemas mentales por miedo a ser juzgadas.
Patrones que explican la alta tasa de suicidios
Lineo Raphoka, la trabajadora social, identifica patrones que contribuyen a la alta tasa de suicidios en Lesoto. La violencia de género, el desempleo y la falta de apoyo social son factores recurrentes.
Según el Banco Mundial, dos de cada cinco jóvenes en Lesoto no tienen empleo ni educación. Además, un informe de 2022 indica que el 86% de las mujeres en Lesoto han sufrido violencia de género.
La lucha por mejorar el sistema de salud mental
Lesoto enfrenta desafíos en su sistema de salud pública. La única unidad psiquiátrica del país no ha contado con un psiquiatra desde 2017, y ha sido criticada por violar derechos humanos. Sin embargo, el gobierno actual está trabajando en una política nacional de salud mental.
Aprendiendo del pasado: La lucha contra el VIH/SIDA
El parlamentario Mokhothu Makhalanyane, que lidera un comité de salud, afirma que hablar abiertamente sobre la salud mental puede marcar una diferencia, al igual que ocurrió con la lucha contra el VIH/SIDA en Lesoto.
En 2016, Lesoto fue el primer país en implementar una estrategia de “prueba y ensayo”, lo que permitió reducir las tasas de infección.
El mensaje de Matlohang Moloi
De regreso a las montañas, Moloi camina hacia la tumba de su hijo, ubicada en un terreno con una vista impresionante. Contemplando el paisaje, Moloi tiene un mensaje para quienes, como su hijo, se sienten atrapados en la desesperación.
“Le diría a la gente que quitarse la vida nunca es una solución. Lo que tienes que hacer es hablar con las personas que te rodean para que puedan ayudarte.” dijo.
Información obtenida de un reportaje de la BBC
