Tener sueño te hace sentir 10 años mayor de lo que eres, así lo reveló una reciente investigación de la Universidad de Estocolmo, publicada en Proceedings of the Royal Society B.
Y es precisamente sentirse más joven de lo que realmente se es aporta beneficios para la salud, desde un organismo más fuerte hasta un cerebro más despierto.
Beneficios de sentirse joven
Los expertos aseguran que sentirse joven no es solo una cuestión de percepción. Estudios previos han demostrado que sentirse más joven que la edad real se asocia a una vida más larga y saludable.
Además, la edad subjetiva puede predecir la edad real del cerebro: quienes se sienten más jóvenes tienden a tener cerebros más jóvenes.
El impacto del sueño en la sensación de juventud
La investigadora Leonie Balter del Departamento de Psicología de la Universidad de Estocolmo afirmó: “Dado que el sueño es esencial para la función cerebral y el bienestar general, decidimos comprobar si el sueño guarda algún secreto para preservar la sensación de juventud”.
En un primer estudio, se preguntó a 429 personas de entre 18 y 70 años cuán mayores se sentían, cuántos días del mes anterior no habían dormido lo suficiente y cuánto sueño tenían.
Por cada noche de sueño insuficiente en el último mes, los participantes se sentían de media 0,23 años más viejos.
Estudios experimentales de restricción del sueño
En un segundo estudio, los investigadores verificaron si la falta de sueño era la causa de que los participantes se sintieran mayores.
Realizaron un estudio experimental con 186 personas de entre 18 y 46 años, quienes restringieron su sueño durante dos noches (solo cuatro horas en la cama cada noche) y en otra ocasión durmieron lo suficiente durante dos noches (nueve horas en la cama cada noche).
Tras la restricción del sueño, los participantes se sentían de media 4,4 años más viejos que cuando habían disfrutado de un sueño suficiente.
La sensación de somnolencia extrema estaba relacionada con sentirse 6 años mayor de la edad real, mientras que sentirse extremadamente alerta estaba relacionado con sentirse 4 años más joven de la edad real.
Implicaciones para la vida diaria
“Pasar de sentirse alerta a somnoliento añadía unos sorprendentes 10 años a la edad que uno sentía”, afirmó Leonie Balter.
“Proteger nuestro sueño es crucial para mantener una sensación de juventud. Esto, a su vez, puede promover un estilo de vida más activo y fomentar comportamientos que favorezcan la salud, ya que tanto sentirse joven como alerta son importantes para nuestra motivación para ser activos”, concluyó la investigadora.
Beneficios del sueño reparador
Un sueño reparador mejora la concentración, la memoria y la capacidad de aprendizaje. Durante el sueño, el cerebro procesa y consolida la información adquirida durante el día. Además, el cuerpo produce citoquinas, proteínas que ayudan a combatir la inflamación y las infecciones, contribuyendo a prevenir enfermedades y acelerar la recuperación cuando se está enfermo.
Según la Clínica Toscana de Barcelona, dormir lo suficiente se ha asociado con un menor riesgo de desarrollar problemas de salud como diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad.
El sueño adecuado ayuda a regular los niveles de hormonas como la insulina y el cortisol, y tiene un impacto directo en los niveles de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que influyen en el estado de ánimo. Una buena calidad de sueño ayuda a reducir los síntomas de ansiedad y depresión.
Con información de Infobae
