El restaurant ‘Mérito’ dirigido por el venezolano Juan Luis Martínez fue seleccionado en la casilla número 59 entre los mejores 100 del mundo, según la prestigiosa lista The World’s 50 Best Restaurants 2023.
Es la primera vez que un local peruano-venezolano aparece en el reconocido ranking gastronómico.
Mérito fue concebido con el objeto de crear una fusión entre la propuesta gastronómica venezolana y peruana. Entre sus platos más destacados salen a relucir el tiradito de vieiras o la quesadilla con yuca y queso de cabra.
El chef venezolano hizo sus estudios universitarios en Estados Unidos, aunque su pasión por la cocina lo llevó a la La Casserole Du Chef, una prestigiosa escuela de cocina en Caracas en el que se introdujo en el mundo culinario.
Con el afán de seguir su formación se fue a París, la meca de la gastronomía, en la que no sólo estudió sino que trabajó por año y medio.
Posteriormente, dio un salto a Madrid en donde laboró en el prestigioso restaurant ‘Diverxo’. En el viejo continente, conoció la cocina peruana en el foro ‘Madrid Fusión’ donde conoció al chef Virgilio Martínez, del que quedó prendado.
Luego viajó a Lima para ser testigo de primera línea de la cocina del Perú y tras dos años de pasantías por los fogones, decidió seguir su camino en solitario y dio a luz ‘Mérito’.
El restaurante fue creado en una casa pequeña a la espalda de la biblioteca de Barranco, es pequeño y minimalista: muebles de madera, material que también se extiende hasta cubrir las paredes, ladrillos expuestos y luminarias desarmadas.
«Antes de abrir Mérito estaba en una búsqueda personal. Me marché de viaje a Asia y a mi vuelta, en Cuzco, escuché la charla de un sabio de cosmovisión andina con la que me sentí bien identificado. Hablaba de que la vida se trata de méritos, pero no como reconocimiento, sino méritos como generadores de acción y logros personales. Y Mérito ha sido uno de esos logros en mi vida sobre cómo afrontar uno de esos miedos que era lanzarme a lo desconocido», detalló Martínez.
Luego de la inauguración en 2018, en tan sólo dos años incursionó en la lista de los mejores 50 restaurantes en el mundo, en el puesto 37, para dar un salto de diez casillas en 2023.
”Nosotros ya no somos sólo un restaurante, ofrecemos una experiencia que incluye un 360 de diseño, servicio, ambiente y detalles”, afirmó el chef.
