United Airlines acordó pagar la cantidad de 30 millones de dólares a la familia de un hombre tetrapléjico que sufrió lesiones cerebrales tras ser expulsado “violentamente” de un vuelo.
Nathaniel “NJ” Foster Jr., de 26 años, -que utiliza una silla de ruedas, un respirador y un tubo traqueal- sufrió la lesión al ser retirado de un vuelo de United Express de San Francisco a Monroe, Luisiana, el 8 de febrero de 2019, mientras viajaba a un funeral con su familia.
La víctima quedó incapacitada para ingerir alimentos sólidos o hablar, y su esperanza de vida se redujo de 39 años antes del incidente a 31,5, según la demanda.
Su familia alegó ante el tribunal que un supervisor de rampa había empujado “agresivamente” a Foster, lo que provocó que su cuerpo se sacudiera hacia adelante y luego cayera hacia atrás, según Reuters.
Para estas situaciones, entre cuatro y seis miembros del personal ayudarían a retirarlo, pero en la denuncia se afirmaba que en un principio sólo había un auxiliar disponible.
Cuando la familia pidió más ayuda, el supervisor dijo: “Bueno. Háganlo ustedes, entonces… Yo me largo”, según consta en el expediente judicial.
Enseguida, un mozo de equipajes de United sujetó a Foster a su silla con un cinturón y lo empujó “agresivamente”, haciéndolo caer hacia un lado.
Su madre, Pamela Foster, buscó ayuda médica tras oírlo susurrar “no puedo respirar”, las cuales fueron sus últimas palabras. Permanece en estado vegetativo, según un comunicado que publicó la familia en junio.
Tras un juicio que duró solamente un día, en el tribunal federal de San Francisco, United acordó pagar US$30 millones a su familia. Un juez debe aprobar el acuerdo.
La aerolínea aseguró que “nos complace compartir que este asunto se resolvió”.
Según Reuters, US$12 millones del acuerdo se destinarán a los costos judiciales,y US$3 millones a cubrir otros gastos relacionados con el juicio.
