La mosca de la fruta, un insecto aparentemente insignificante para muchos, se convirtió en la obsesión de Bruno Lemaitre, un investigador francés cuya curiosidad lo llevó a hacer un importante descubrimiento científico, cuyo jefe le robó, junto con el premio Nobel, asegura.
La fascinación por la mosca de la fruta
Bruno Lemaitre se enamoró de la mosca de la fruta desde el momento en que la observó bajo un microscopio. En una entrevista para el programa Outlook de la BBC, Lemaitre expresó: «Cuando empecé en biología, por lo general estudiábamos células o moléculas, pero cuando tuve esta pequeña mosca bajo el microscopio, me pareció muy hermosa e interesante».
Su investigación se centró en los genes receptores tipo toll, que desempeñan un papel crucial en la identificación de infecciones y la activación de la respuesta inmune en el cuerpo.
El premio Nobel y la controversia
El trabajo de Lemaitre en el campo de la inmunología de la mosca de la fruta le valió el reconocimiento de la comunidad científica y, en 2011, su investigación fue seleccionada para el premio Nobel de Medicina. Sin embargo, en lugar de recibir el premio, todo el mérito fue para su jefe, Jules Hoffman, quien redactó el estudio científico.
Lemaitre, aunque inicialmente frustrado, ha encontrado paz con la situación. En palabras suyas, «Hoy, Lemaitre se dedica a estudiar las personalidades narcisistas y escribió un libro titulado ‘Un ensayo sobre la ciencia y el narcisismo’, y dice que está en paz con lo que pasó».
El camino hacia el descubrimiento
Lemaitre creció siendo un niño tímido, pero su pasión por la ciencia lo llevó a estudiar biología y a especializarse en genética. Trabajó en laboratorios en París y en la Universidad de Cambridge, donde profundizó en su estudio sobre la respuesta inmune de las moscas de la fruta.
El conflicto de la autoría
A pesar de que Lemaitre contribuyó significativamente al estudio sobre los genes receptores tipo toll, su jefe le robó el premio Nobel. Esta situación generó controversia en la comunidad científica, y Lemaitre se vio en la difícil situación de reclamar su autoría.
En un blog que escribió para explicar su contribución al descubrimiento, Lemaitre reveló las realidades de la investigación científica y recibió apoyo de colegas. Aunque el reconocimiento fue limitado, Lemaitre encontró cierta paz al explorar otras áreas de la ciencia, como la psicología.
«Yo sentía que había contribuido más que él y él había recibido el Nobel, a pesar de que él había ayudado a visibilizarlo y había contribuido con su conocimiento al desarrollo del laboratorio» dijo.
Sin embargo su colega siempre ha negado esta afirmación, de hecho el programa de Outlook se comunicó con Jules Hoffman, «quien negó categóricamente haberse apropiado del trabajo de alguien más o de no haber estado involucrado de manera cercana al trabajo de Lemaitre» resalta la BBC.
«Al contrario, aseguró haberse alegrado cuando se enteró de los avances del científico y dijo que contaba con dos investigadores jefes que le ayudaban a mantenerse al tanto de lo que ocurría con sus más de 50 científicos» continúa el artículo.
La mosca de la fruta, un insecto aparentemente insignificante, se convirtió en el centro de un importante descubrimiento científico y en el punto de partida de una historia de lucha y superación en el mundo de la ciencia.
