Un equipo de investigadores chinos reviven tejidos cerebrales humanos que habían estado congelados durante 18 meses.
Este logro fue alcanzado por científicos de la Universidad de Fudan en Shanghái, quienes desarrollaron un método innovador de criopreservación llamado MEDY. Este mantiene la integridad estructural y funcionalidad de las células neuronales.
Método Innovador: MEDY
Los hallazgos, publicados el 13 de mayo en la revista Cell Reports, revelan que los científicos cultivaron organoides cerebrales a partir de células madre embrionarias humanas. Estas células son pluripotentes, lo que significa que pueden convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo humano.
Durante el experimento, los organoides cerebrales fueron sometidos a un proceso de congelación y posterior descongelación utilizando el método MEDY.
Los resultados mostraron que los organoides tratados con MEDY mantenían su apariencia, crecimiento y funcionalidad. Esto en relación a los organoides no congelados, incluso después de estar criopreservados durante un año y medio.
Detalles del Proceso
El método MEDY combina vitrificación (congelación ultrarrápida) y perfusión con agentes crioprotectores (sustancias como dimetil sulfóxido, glicerol o etilenglicol). Así buescan preservar la integridad estructural y funcional del tejido cerebral.
Anteriormente, la criopreservación de tejido cerebral resultaba en la formación de cristales de hielo que destruían las células y las estructuras neuronales. Sin embargo, los nuevos descubrimientos abordan estas limitaciones al utilizar agentes crioprotectores que disminuyen el riesgo de daño osmótico y deshidratación durante el proceso de congelación.
Resultados Prometedores
Tras la descongelación, las células cerebrales mostraron actividad eléctrica normal, y los organoides neuronales pudieron desarrollar redes neuronales complejas. Este avance podría impulsar la investigación de trastornos neurológicos y abrir nuevas posibilidades para la tecnología de criopreservación humana, señaló el medio El Diario.
Aplicaciones Futuras
El éxito de este estudio abre la puerta a una amplia gama de aplicaciones en medicina regenerativa. En el futuro, la criopreservación podría usarse para preservar tejido cerebral sano para trasplantes en pacientes con enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer, el párkinson o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Además, la criopreservación de organoides neuronales permitiría a los investigadores estudiar el desarrollo del cerebro humano en modelos de laboratorio, facilitando nuevos avances en la comprensión de enfermedades neurológicas y el desarrollo de tratamientos innovadores.
Opiniones de Expertos
El microbiólogo portugués Joao Pedro Magalhaes destacó este avance como un «milagro» y señaló que previene la muerte celular y preserva la funcionalidad neuronal.
Magalhaes también planteó la posibilidad de que, en el futuro, los pacientes terminales podrían ser criopreservados en espera de curas futuras, y los astronautas podrían usar esta tecnología para realizar largos viajes interestelares.
